miércoles, 4 de marzo de 2009
lunes, 2 de febrero de 2009
Los robots del hoy
aplicaciones (tercera parte)
III. Otras aplicaciones
Las aplicaciones de la robótica en aplicaciones marinas están aumentando en los últimos años. Los robots marinos son unos pequeños sumergibles, tipo submarinos, que pueden navegar de forma autónoma y cuentan con varios sensores tipo visión, sonares, etc. Sus aplicaciones más importantes son la inspección de cables submarinos de comunicación y transmisión de energía eléctrica, inspección de plataformas petrolíferas marinas, búsqueda de restos de naufragios, reconocimiento de fondos marinos para estudios medioambientales y búsqueda de las «cajas negras» en los siniestros aéreos.
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Excavación de túneles
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Trabajos en las minas
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Evacuación en caso de catástrofes
En el ámbito de la robotización también pueden señalarse las aplicaciones en el área de los sistemas de transporte y almacenamiento. En este área cobran cada vez mayor importancia los vehículos guiados automáticamente (AGV - Automated Guided Vehicles) que se mueven por el entorno fabril siguiendo múltiples caminos preestablecidos que crean una compleja red de trayectorias.
El nivel máximo de flexibilidad lo constituyen los vehículos (robots) autónomos (AV - Autonomous Vehicles), que incorporan sofisticados sensores y sistemas de control que les permiten navegar de forma autónoma sin trayectorias preestablecidas a priori. El guiado por láser es el más novedoso y da lugar a los AGV de tipo LGV.
Para concluir este apartado, es importante señalar, que la integración de robots y sistemas de percepción sensorial es un ámbito de innovación creciente en entornos industriales y de servicios. Los sistemas de percepción sensorial se pueden clasificar en tres grandes grupos:
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Cámaras
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Medición telemétrica basada en láser
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Sensores de fuerza/par y tacto
Todos ellos han pasado de ser un elemento de "lujo industrial" a un producto de consumo masivo, debido a la bajada de precios y a la facilidad de su integración en el control. Por último señalar en el área robótica / automatización la importancia crítica de la comunicación industrial asociada a la automatización de procesos y a la fabricación manufacturera. Las aplicaciones más destacadas son:
- Monitorización de sistemas de forma remota (por ejemplo, subestaciones eléctricas, plantas químicas, etc.)
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Reconfiguración remota de sistemas (almacenes, sistemas de transporte, etc.)
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Control directo sobre sistemas (CNC, robots, etc.)
Aplicaciones (Segunda parte)
La agricultura tiene en general un aceptable nivel de automatización, sobre todo en lo relacionado a los cultivos de grano. No obstante, el nivel de automatización es bajo en cultivos de frutas y verduras al aire libre o en invernaderos. En estas aplicaciones la mayoría de las operaciones necesitan el uso masivo de mano de obra.
La industria de alimentación emplea una cantidad importante de mano de obra en operaciones bastante repetitivas. La introducción de sistemas automatizados con un alto grado de flexibilidad y una continua adaptación a la demanda (que actualmente se centra en productos frescos) son requisitos básicos para la actual industria de alimentación.
En la industria cárnica los sistemas automáticos de despiece más avanzados utilizan tecnología de visión 3D con iluminación estructurada. El sector avícola es uno de los más automatizados en la parte de producción de huevos, pero en menor medida en la parte de control y selección de las aves, y de producción de carne avícola. Dada la disminución de los caladeros de pesca y el aumento de la demanda de pescado fresco, el sector piscícola tiene una imperiosa necesidad de automatización y aumento de su productividad. El sector de lácteos y bebidas cuenta con un alto nivel de automatización mediante sistemas rígidos. Su productividad es muy alta, pero en los últimos años crece la necesidad de un mayor nivel de flexibilidad. Se desea utilizar al máximo las instalaciones, sin efectuar paradas innecesarias y producir más productos distintos en la misma factoría.
La medicina y las infraestructuras médicas suelen tener un peso aproximado al 10% en el PIB de los países industrializados, lo que unido a que se trata de la salud, convierte la medicina en uno de los sectores estratégicos.
La característica más destacada de la automatización de la medicina es la necesidad de una alta seguridad en las operaciones a realizar. Por esta razón, la mayoría de los nuevos sistemas son total o parcialmente teleoperados. En estos sistemas se requiere contar con una realimentación sensorial rápida y fiable, tanto visual como de tacto y fuerza en las manos del cirujano. Se pueden destacar cuatro grandes áreas de actuación:
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Intervención o asistencias quirúrgicas,
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Rehabilitación y terapia de pacientes,
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Fabricación de útiles o piezas ortopédicas,
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Diagnóstico
La laparoscopia y la endoscopia son las áreas más activas de la robotización médica, pues permiten evitar la cirugía tradicional. La automatización de los movimientos con gran precisión y libertad es el objetivo principal de la robotización.
Otro campo de aplicación de los robots quirúrgicos es el de la traumatología. Dentro del área de rehabilitación existen actualmente dos grandes tendencias: la introducción de prótesis activas controladas por ordenador y la colocación de sensores internos para estimulación del paciente. La tercera área de aplicación corresponde a la automatización de la producción de prótesis personalizadas.
La automatización integral de la instrumentación de experimentación farmacéutica es una de las áreas de desarrollo más novedosas. Los equipos de experimentación y medida existentes están concebidos como sistemas aislados y son difícilmente integrables en un laboratorio totalmente automatizado (Figura 9). El elemento crítico para una automatización integral en la investigación farmacéutica es el sistema de manipulación. Estos sistemas necesitan tener una gran velocidad de transferencia de productos tales como probetas, platos, reactivos, etc., y una gran precisión de posicionamiento para manipular microdispositivos. Los robots convencionales no están suficientemente bien adaptados a este tipo de operación, por lo que varias empresas han desarrollado una serie de robots específicos para la industria farmacéutica.
La industria del calzado es tradicionalmente una de las más artesanas. Las innovaciones más significativas se pueden dividir en dos grandes grupos:
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Desarrollo de procedimientos y sistemas orientados al diseño automático del calzado
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Automatización y robotización los procesos productivos
Otro de los aspectos de la automatización de la industria del calzado es la industrialización de la misma. La mayoría de la maquinaria existente necesita de un operario para cargar/descargar la máquina o para hacer la operación en sí (con las herramientas que suministra la máquina). Los sistemas automatizados deben ser muy flexibles y reconfigurables.
Industria naval
Los astilleros modernos se están transformando en «factorías de ensamblado», en donde la producción de la mayoría de las piezas se efectúa por empresas subcontratadas. Se estima que el 40-50% de los astilleros tienen automatizadas las operaciones de tratamiento de planchas y columnas mediante modernos dispositivos de posicionamiento y corte basados en sistemas tipo CNC. Los últimos desarrollos en soldadura robótica permiten a los astilleros más avanzados instalar líneas de soldadura por una sola cara de hasta 12 metros de largo y dos puentes grúa trabajando en paralelo, así como utilizar robots de desarrollo experimental para introducirse por pequeñas aberturas en el interior de los módulos del buque y realizar la soldadura. Una vez finalizada ésta, el robot se desmonta y se evacua de la misma forma que fue introducido. El transporte y manipulado de subconjuntos 2D y 3D muy pesados, desde el taller de prefabricación al dique seco, es otro de los procesos delicados. Los sistemas más avanzados se basan en dos tecnologías: grúas y colchones de aire. La inspección automática de los cascos es otra de las aplicaciones más demandadas en los últimos tiempos.
Industria aeroespacial
La industria aeronáutica cuenta con los niveles tecnológicos más elevados. Una de las líneas de investigación más importantes en la robótica aeronáutica son los Vehículos Aéreos No-tripulados (UAV). Los UAV de aplicación militar pueden proporcionar información en tiempo real de las misiones de reconocimiento, vigilancia, selección de blancos y análisis posterior. La coordinación de múltiples UAV es una de las misiones más complejas. Los mismos dispositivos aéreos se pueden emplear también para aplicaciones civiles, como, por ejemplo, inspección de líneas eléctricas desde el aire, control de fuegos y plagas.
En la parte de fabricación de aeronaves, la tendencia más moderna es la utilización de piezas de materiales compuestos, sobre todo fibra de carbono. El proceso de fabricación de estas piezas es tradicionalmente manual. En algunas factorías estas operaciones están robotizadas. Para la inspección de las piezas de fibra de carbono se emplean robots industriales, para las cuales se expide un certificado de inspección por ultrasonidos según procedimientos muy estrictos. Otra aplicación de gran importancia y complejidad en el sector aeroespacial es el control del tráfico aéreo. Otra de las importantes actividades espaciales en tierra es el entrenamiento de los astronautas (cosmonautas). Una de las operaciones terrestres más ligadas a la robótica es la teleoperación y telepresencia tanto de naves como de robots espaciales. La robótica espacial tiene su máximo exponente en la exploración planetaria mediante robots móviles.
Sector eléctrico
La industria nuclear se caracteriza por un elevado nivel de seguridad, por lo que la automatización, unida a una supervisión activa (Figura 12), son las claves de su buen funcionamiento. La inspección periódica de las centrales nucleares es una de las aplicaciones prioritarias. Estas inspecciones centran principalmente su atención a los métodos de ensayos no destructivos. De realizarse manualmente, el tiempo de exposición de los operarios a la radiación es un factor crítico y supone una costosa parada temporal de la central. Otra de las aplicaciones de la robótica en el sector nuclear es la manipulación de residuos radiactivos. Para manipular remotamente estos residuos se hace uso de los telemanipuladores con unión eléctrica y seguimiento directo del proceso por parte del operador a través de una cámara.
4.5 Aplicaciones
El sector automovilístico es el primer consumidor de robots y de sistemas de automatización. La automatización en este sector está orientada a maximizar la productividad, la calidad y la seguridad. La carga de herramientas pesadas y la permanencia en entornos peligrosos han sido sustituidas por trabajos de supervisión y mantenimiento. De hecho, es uno de los sectores con menor grado de siniestralidad.
La industria química es la parte más representativa de la industria de control de procesos, cuyas variables físicas son casi todas continuas. Los sectores que abarca van desde el petroquímico (Figura 2) hasta el cementero, pasando por la agroquímica, polímeros, farmaquímica y desalinización. No obstante, sea cual sea el sector, el proceso básicamente consiste en la manipulación de materias primas, la reacción química propiamente dicha, la separación primaria de los productos, la separación posterior de productos líquidos o sólidos y la purificación del producto final. Debido al número elevado de variables físicas que hay que controlar y supervisar en un proceso químico, los sistemas de control son de arquitectura distribuida. Esto implica una arquitectura hardware en la que cada ordenador se encargue de adquirir, a través de sensores, la información necesaria para cerrar el bucle de control local y de comunicarse con otros ordenadores.
En la industria cerámica (muchas veces también asociada a la industria del vidrio), las principales aplicaciones de la automatización de la producción se centran en la automatización de máquinas y procesos. Una de las áreas de automatización prioritarias es el transporte y almacenamiento de piezas delicadas, para lo que se necesitan equipos de paletización termoventilados basados en robots de pórtico con ruedas, que permiten el llenado de las cajas, el etiquetado, la aplicación de flejes y el paletizado final. Para el control de calidad de la cerámica se emplea la visión artificial.
4.3 Sistemas de control y drives
Terminal: Dispositivo específicamente concebido para fijarse a la superficie de montaje en el extremo de la estructura articulada del robot que permite a este realizar su trabajo.
- Ejes principales: Conjunto interconectado de eslabones y de articulaciones motorizadas, que forma una cadena que posiciona la muñeca.
- Ejes secundarios: Conjunto interconectado de eslabones y articulaciones motorizadas entre el brazo y el terminal que soporta, posiciona y orienta este terminal.
- Estructura articulada: Conjunto de eslabones y de articulaciones que constituyen el brazo y la muñeca.
- Configuración: Conjunto de valores de los desplazamientos de las articulaciones, igual al número de ejes principales, que determinan completamente y en todo instante la forma que adopta el brazo.
- Eslabón: Cuerpo rígido que mantiene unidas las articulaciones.
- Dispositivo de acoplamiento del terminal: Brida en el extremo de la estructura articulada y elementos de fijación o piezas complementarias que fijan el terminal en el extremo de la estructura articulada.
- Cambiador automático del terminal: Dispositivo de acoplamiento entre la superficie de montaje en el extremo de la estructura articulada del robot y el terminal, que permite un cambio automático de los terminales.
Articulación prismática. Colisa.: Unión entre dos eslabones que permite a uno de ellos tener un movimiento lineal en relación con el otro.
Posición programada: Posición prescrita por el programa de trabajo.
Sistema de coordenadas de taller: Sistema de coordenadas fijo, asociado a la tierra, independiente de los movimientos del robot.
Sistema de coordenadas de la base: Sistema de coordenadas asociado a la superficie de fijación de la base.
Sistema de coordenadas de la interfase mecánica: Sistema de coordenadas asociado a la superficie de montaje en el extremo de la estructura articulada del robot.
Sistema de coordenadas de articulación: Sistema de coordenadas asociado a los ejes de las articulaciones, y en el cual se definen las coordenadas de articulación con respecto a las de la articulación anterior o respecto a otro sistema de coordenadas.
Sistema de coordenadas de la herramienta (TCS): Sistema de coordenadas asociado a la herramienta o al terminal fijado a la superficie de montaje en el extremo de la estructura articulada del robot.
"ESPACIOS"
Espacio máximo: Espacio que puede barrer las partes móviles del robot, definida por el fabricante, más el espacio barrido por el elemento terminal y la pieza.
Espacio restringido: Parte del espacio máximo reducido por los limitadores de carrera que fijan límites que no pueden sobrepasarse en caso de un fallo previsible del sistema robot.
Espacio operacional: Parte del espacio restringido efectivamente barrido en la ejecución de todos los movimientos controlados por el programa de trabajo.
Espacio de trabajo: Espacio que puede barrer el punto de referencia de la muñeca, incrementado por el rango de movimiento, de rotación o traslación, de las articulaciones de la muñeca .
Centro de herramienta (CDH): Punto definido para una aplicación dada en relación con el sistema de coordenadas de la interfaz mecánica.
"PROGRAMACIÓN Y CONTROL"
Programa de tareas.: Conjunto de instrucciones de movimiento y funciones auxiliares que definen el trabajo específico a realizar por el sistema robot.
Modo operativo: Estado del sistema de control del robot.
Estado normal de funcionamiento
- Funcionamiento automático: Estado en el cual el robot ejecuta el programa de trabajo como estaba previsto.
- Punto de parada: Posición ordenada (aprendida o programada) que los ejes del robot deben alcanzar con una consigna de velocidad y una desviación de posicionamiento nulas.
- Punto de paso. Posición ordenada (aprendida o programada) que los ejes del robot alcanzarán con una desviación más o menos grande, en función del perfil de la velocidad de los ejes en esta posición y de un criterio de paso prescrito (velocidad, desviación de posición).
4.2 Manipulador
- Reprogramable: Aquellos en los que los movimientos programados o las funciones auxiliares pueden cambiarse sin modificación física.
- Multi-aplicación: aquellos que puede adaptarse a una aplicación diferente con modificación física.